Waarom is kanoën moeilijker dan kajakken?

Het is een klassieke discussie aan de waterkant: kies je voor de kano of de kajak? Voor de gemiddelde recreant die een zonnig middagje het water op gaat met partner of gezin, lijken de twee vaartuigen behoorlijk op elkaar. Toch hoor je vaak dat kanoën "moeilijker" zou zijn. Maar is dat ook echt zo, of is het vooral een kwestie van techniek en balans? Het korte antwoord is dat een kano vaak iets meer uitdaging biedt voor beginners, vooral door de manier waarop je de boot bestuurt en de stabiliteit die je ervaart op het water.

Het verschil in de peddeltechniek

Het grootste struikelblok voor beginners in een kano is de peddel. In een kajak gebruik je een dubbelbladige peddel. Je steekt om en om een blad in het water, wat zorgt voor een natuurlijke, rechtlijnige beweging. De kajak gaat bijna vanzelf rechtdoor. In een open kano (vaak een Canadese kano genoemd) gebruik je echter een enkelbladige peddel. Als je aan één kant trekt, heeft de kano de neiging om direct de andere kant op te draaien.

Om in een kano rechtuit te blijven varen zonder constant van kant te wisselen, moet je specifieke slagen beheersen, zoals de 'J-slag'. Dit vergt meer coördinatie en inzicht in hoe het water tegen je blad drukt. Voor vriendengroepen die voor het eerst samen in een kano stappen, resulteert dit vaak in een komische zigzag-route over de gracht of plas. Kajakken voelt daardoor intuïtiever en is sneller onder de knie te krijgen voor een zorgeloos dagje uit.

Balans en windgevoeligheid op open water

Een ander aspect dat kanoën uitdagender maakt, is het zwaartepunt. In een kajak zit je vaak diep en laag, soms zelfs met je benen onder een dekzeil. Dit geeft een veilig en stabiel gevoel. Een kano is open en heeft hogere bankjes (of je knielt op de bodem). Omdat je hoger boven de waterlijn zit, voelt de boot sneller "wiebelig" aan wanneer iemand zich plotseling beweegt.

Daarnaast vangen kano’s door hun hoge zijkanten veel meer wind. Op een open meer kan een flinke bries het erg lastig maken om de koers te houden, zeker als je alleen of met jonge kinderen vaart die nog niet veel kracht kunnen zetten. Wil jij zelf het verschil ervaren op een mooie Nederlandse beek of plas? Kijk dan op Kajakhuren.nl voor een handig overzicht van verhuurbedrijven per provincie. Zo vind je altijd een plek in de buurt waar je beide boten eens kunt uitproberen en zelf kunt bepalen wat jij prettiger vindt varen!